SanderStrothmann Inside Supplements

Von der Messebeobachtung zur Produktstrategie

Vitafoods ist längst kein reines Zutatenschaufenster mehr. Die Messe hat sich zu einem strategischen Orientierungspunkt entwickelt: Wo stehen Konsumentenbedürfnisse? Welche Kategorien wachsen wirklich? Welche Inhaltsstoff e kommen mit klinischer Evidenz? Wer diese Fragen mit dem richtigen Blick beantwortet, hat gegenüber dem Wettbewerb einen echten Vorlauf.
Drei übergeordnete Signale haben die diesjährige Vitafoods geprägt:

• Die Zeit der Einzelzutaten ist vorbei. Konsumenten – und damit auch B2B-Kunden – suchen nach Wirksystemen, nicht nach isolierten Claims.
• Wissenschaftliche Evidenz ist kein Diff erenzierungsmerkmal mehr – sie ist Voraussetzung.
  Wer ohne klinische Daten ausstellt, fällt auf.
• Die Kategorie Grenzen verschwimmen. Gut Health, Longevity, Beauty, Cognitive Health – diese Segmente wachsen nicht mehr parallel, sondern miteinander.

Die fünf Megathemen der Vitafoods 2026

1. GLP-1: Der neue Marktgestalter

Kein Thema hat die diesjährige Vitafoods so stark geprägt wie die GLP-1-Medikamente. Semaglutid und ähnliche Wirkstoff e sind nicht mehr nur ein medizinisches Phänomen – sie werden zur Gestaltungskraft für die Ernährungs- und Supplementindustrie.

Das Kalkül dahinter ist nachvollziehbar: GLP-1-Nutzer essen signifi kant weniger, nehmen aber gleichzeitig weniger Mikronährstoff e auf und verlieren neben Fettmasse auch Muskelmasse. Das schafft einen konkreten Bedarf an sogenannten „Companion Ingredients“ – Produkten, die diesen Substanzverlust ausgleichen.

Spotlight: Produktkombinationen die bestimmte Nebenwirkungen der GLP-1 Therapie abfedern, z.B. mit bioaktiven B-Vitaminen und Flavonoiden, Proteinen, Aminosäuren oder speziell Kreatin - Ziel ist in diesem Beispiel der Erhalt von Muskelmasse und die Reduktion von Fatigue – zwei der häufigsten Beschwerden bei GLP-1-Anwendern. Solche Ansätze gehen meist über klassische Proteinsubstitution hinaus und optimiert die Nährstoff verwertung z.B. im Muskelgewebe.

Was das für Produktentwickler bedeutet: Der GLP-1-Markt ist kein Nischenmarkt mehr, wie auch Vorträge von Marktforschungsinstituten zeigen. Er verändert aktiv, wie Menschen essen, welche Formate sie bevorzugen (kleine, nährstoff dichte Portionen; Powder Sticks; Shots) und welche Supplementkategorien relevant werden.

Schlussfolgerung: wer jetzt GLP-1-kompatible Konzepte entwickelt, ist früh positioniert.

2. Gut Health: Die Mitte des Körpers als strategische Kategorie

Darmgesundheit ist seit Jahren ein Wachstumsthema. Was sich auf der Vitafoods 2026 deutlich abzeichnete: Die Kategorie ist erwachsen geworden. Statt einzelner Lactobacillus-Stämme präsentierten Aussteller komplexe Wirkstoff systeme aus Prä-, Pro- und Postbiotika – und noch entscheidender: Sie zeigten, dass der Darm als Schaltzentrale für den gesamten Organismus verstanden wird.

Die Gut-Brain-Axis, die Gut-Skin-Connection, die Verbindung zwischen Mikrobiom und Immunsystem – all das war auf der Messe nicht mehr Theorie, sondern Formulierungsgrundlage.

Spotlight: Ein weiterer Trend sind Bündelungen von Kompetenzen aus verschiedener Firmen unter einem Firmendach: Solche Synergien werden dann genutzt um sich überschneidende Themenfelder wie z.B. metabolische Gesundheit, Immunfunktion und Verdauungsgesundheit optimal in neue Produkte münden zu lassen.

Was das für Produktentwickler bedeutet: Gut Health ist nicht mehr nur ein Claim für Joghurt und Nahrungsergänzungsmittel. Es ist eine Plattformkategorie, die Einstiegspunkte in Immunity, Metabolic Health, Mental Wellbeing und Skin Health bietet.

3. Longevity wird zu Healthspan

„Anti-Aging“ als Begriff ist auf der Vitafoods praktisch verschwunden. Was an seine Stelle trat: Healthspan – die Idee, nicht nur länger zu leben, sondern länger gesund zu leben. Das ist mehr als Semantik; es ist ein strategischer Kurswechsel mit konkreten Auswirkungen auf Zielgruppenkommunikation und Produktdesign.

Euromonitor International beschrieb in seiner Konferenzsession, wie eine wachsende Konsumentenschicht von kurzfristigem Fix eines Gesundheitsproblems auf langfristige Prävention umstellt – und dabei Inhaltsstoffe sucht, die zelluläre Funktion, metabolische Gesundheit und kognitive Leistung adressieren.

Spotlight-Ingredients: Besonders im Fokus stehen gerade NAD+ Vorstufen, Kollagen als Multi-Benefit-Plattform (Haut, Gelenke, Muskeln), funktionelle Pilze sowie Inhaltsstoff e zur Muskelerhaltung im Alter oder aber Produkte, die auf die hormonale Gesundheit bei Frauen abzielt – ein Markt mit erheblichem Nachholbedarf und wachsender Innovationsdynamik.

4. Nutricosmetics: Beauty von innen boomt

Die Vitafoods Innovation Awards haben für 2026 erstmals eine eigene Kategorie für Nutricosmetic Ingredients eingeführt – ein deutliches Signal, wie ernst der Markt genommen wird. Der globale Nutricosmetics-Markt liegt 2026 bei rund 8,3 Milliarden US-Dollar und soll bis 2034 auf knapp 16 Milliarden wachsen.

Spotlight Ingredients: Kollagen bleibt die Leitkategorie, wird aber deutlich diff erenzierter eingesetzt als noch vor drei Jahren – von spezifischen Peptiden für Hautstruktur bis zu marinen Kollagenquellen für sportliche Zielgruppen. Auch zeigen sich ein langsam zunehmender Trend zu regional verankerten, wissenschaftlich belegten Rohstoffen.

Was das für Produktentwickler bedeutet: Nutricosmetics sind kein Add-on für Kosmetikmarken mehr, sondern ein vollwertiges Segment der Supplementindustrie – mit klaren Consumer-Claims, hoher Kaufbereitschaft und starkem Wachstum.

Interessant für Ihr Portfolio? Nutricosmetics lassen sich besonders wirkungsvoll denken, wenn Nahrungsergänzung und funktionale Kosmetik von Anfang an gemeinsam konzipiert werden – sprechen Sie uns auf Inside-Out-Ansätze an.

5. Funktionelle Pilze & Cognitive Health: Der Nootropika-Mainstream

Was vor wenigen Jahren noch als Alternative-Health-Nische galt, ist auf der Vitafoods 2026 in der Breite angekommen: Funktionelle Pilze. Lion’s Mane, Cordyceps, Reishi, Chaga, Turkey Tail – Anbieter präsentierten standardisierte Extrakte mit klaren klinischen Profilen.

Der entscheidende Reifezeichen: Die Branche diskutiert nicht mehr ob, sondern wie – Qualitätsstandards, Bioverfügbarkeit, Bioaktivmarkierung und Lieferkettenintegrität stehen im Mittelpunkt. Für Formulierer und Einkäufer ist das eine gute Nachricht: Der Markt konsolidiert sich.

Im Cognitive-Health-Bereich ergänzen Adaptogene klassische Nootropika. Bacopa Monnieri, L-Theanin, Ashwagandha und Rhodiola wurden nicht als Alternativstoff e positioniert, sondern als wissenschaftlich belegte Inhaltsstoffe für Mainstream-Konsumprodukte.

Neue Formate, neue Wege

Neben den inhaltlichen Trends hat die Vitafoods 2026 auch auf der Ebene der Applikationen viel gezeigt. Functional Beverages sind das am stärksten wachsende Format – nicht als Energydrink-Ersatz, sondern als Vehikel für hochwertige Wirkstoff e. Die Anforderungen an Löslichkeit, Geschmack und Stabilität steigen dabei erheblich.

Solche Formate könnten dabei z.B. in Form eines stylischen Mocktails einer Ginger-Lime-Mojito-Variante mit präbiotischen Ballaststoff en für Darmgesundheit, eines klaren Erbsenprotein-Getränks für Plant-Forward-Konsumenten oder einer Marine-Kollagen-Komposition für Longevity und Women’s Health auftreten, um so die Synergie von Lifestyle und funktioneller Ernährung für Konsumenten punktgenau zu adressieren.

Die Message dahinter: Konsumenten trennen heute nicht mehr zwischen Genuss und Gesundheit – und B2B-Partner sollten dasselbe tun.

Was bleibt

Die Vitafoods 2026 hat deutlich gemacht, dass die Nutraceutical-Industrie in einer ihrer dynamischsten Phasen angekommen ist. Die Kategorien sind komplexer, die Evidenzansprüche höher, die Konsumenten informierter – und die Chancen für gut positionierte Unternehmen entsprechend größer.

Die Gewinner der nächsten Jahre werden nicht jene sein, die einzelne Trendinhaltsstoff e schnell auf den Markt bringen. Es werden jene sein, die verstehen, wie Gut Health, Longevity, Cognitive Performance und Beauty-from-Within zusammenhängen – und daraus kohärente, wissenschaftlich fundierte Produktlinien entwickeln.

Wer auf der Vitafoods war, hat die Landkarte gesehen. Jetzt geht es darum, die richtigen Wege einzuschlagen.